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Parce que l'histoire se répète...
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Le 9e étage chez Eaton
700, rue Sainte-Catherine Ouest
La valeur architecturale
Le 9e étage de l’ancien magasin Eaton et son restaurant constituent un exemple majeur et remarquablement intègre d’architecture intérieure Art Déco par leur aménagement et leur décor évocateurs des grands paquebots, leurs œuvres d’art et leur mobilier.
La valeur historique
Dans la mémoire collective montréalaise, le 9e est un lieu associé à la vie des grands magasins du centre-ville et l’objet d’une légende qui veut qu’il s’agisse d’une réplique de la salle à dîner du paquebot Île-de-France ce que rien n’avère bien qu’il soit vrai que bien des architectes de l’époque s’inspiraient des formes navales, créant ce qu’on appela le style « Paquebot » ou Streamline Modern. Son architecte est le français Jacques Carlu (1890-1976) qui a construit le Palais de Chaillot à Paris et œuvra aux États-Unis ainsi que pour la maison Eaton, à Montréal et Toronto.
La menace
La transformation de l’ancien magasin Eaton en centre commercial a entraîné la démolition de la cuisine du restaurant du 9e étage, dont certains équipements anciens ont été sauvegardés et entreposés. Actuellement, ce lieu magnifique est conservé en hibernation par le propriétaire avec l’attention du ministère de la Culture et des Communications. Mais, chaque année qui passe le fait sombrer davantage dans l’oubli ce qui, à moyen terme, peut en menacer sa conservation tout en privant la population d’un lieu emblématique.
Les actions d’Héritage Montréal
À la demande d’Héritage Montréal et à la suite de la faillite du magasin Eaton, le restaurant Art déco du 9e étage a été classé monument historique en 2000 par la ministre de la Culture du Québec, seule autorité apte à protéger de tels intérieurs patrimoniaux. Depuis, Héritage Montréal concentre son action pour maintenir l’attention des autorités et des propriétaires afin que les ressources soient investies pour rendre de nouveau ce patrimoine extraordinaire accessible et vivant.
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